Essai 1 : YouTube et la communication publique

Il y a quelques jours, je regardais un homme, Félix Baumgartner, en direct du Nouveau-Mexique, tenter sa chance pour s’envoler dans la stratosphère puis s’y jeter en parachute, au nom de la science. Si les avancées scientifiques se font maintenant en direct, c’est bien puisqu’il y a une avancée technologique qui le permet. Ces avancées technologiques ont aussi permis l’émergence de l’ère du web 2.0. Diverses technologies sont alors apparues, les plus connues ou les plus actuelles étant probablement les réseaux sociaux.

Je suivais cet homme, dans sa capsule à plusieurs kilomètres de moi, à travers la plateforme YouTube.  Au même titre que Facebook, YouTube se classe parmi les sites les plus visités à travers le monde entier pour ses vidéos mises en ligne par tout un chacun. Clairement, le site contribue activement à la communication publique de nos sociétés. Mais quelle influence a-t-il réellement sur ce domaine ?

Pour pouvoir bien répondre à ce questionnement, il est nécessaire de se pencher d’abord sur ce qu’est la communication publique et ce qu’est réellement YouTube. Par la suite, il sera plus aisé de mettre à nue le lien entre ces deux sujets. C’est par un exemple d’application de cette technologie qu’il sera possible de prendre conscience de l’influence de celle-ci sur la communication publique. Enfin, je vous ferai part de mon point de vue sur cette influence à l’aide des différentes études réalisées sur le sujet.

Qu’est-ce que YouTube et qu’est-ce que la communication publique ?

YouTube est, en quelque sorte, un monde observable ! Sur cette plateforme web, il est possible de trouver des vidéos de toutes sortes provenant des quatre coins du globe, mais surtout, de n’importe qui : des individus, des professeurs pour y déposer leur vidéo de cours, des acteurs publics pour la promotion d’un sujet divers, des entreprises privées, des organisations non gouvernementales et même des mouvements terroristes (Moisés, 2006 : En ligne, 3^e paragraphe). Ces acteurs contribuent à lui donner une grande importance et une popularité sans faille. Moisés, du LA Times, résume bien la portée des vidéos que l’on peut retrouver sur cette plateforme : «Some are clips of incidents that have political consequences or document important trends, such as global warming, illegal immigration and corruption. Some videos reveal truths. Others spread propaganda and outright lies» (Moisés, 2006 : En ligne 3^e paragraphe). Enfin, les vidéos du site YouTube ont toutes un lien Internet pouvant être facilement transférable sur un site traditionnel, augmentant ainsi la référence de ce site sur d’autres plateformes très fréquentées, comme Facebook (Chebib, Sohail, 2011 : En ligne, 148).

La communication publique, quant à elle, est définie par le département d’information et de communication de l’Université Laval comme étant l’ensemble des phénomènes de production, de traitement, de diffusion et d’échange de l’information qui reflètent, créent et orientent les débats et les enjeux publics (Département d’information et de communication publique, 2012 : En ligne, 1^er paragraphe).

Lien entre la communication publique et la technologie YouTube

La définition de communication publique parle entre autres d’un phénomène de diffusion et d’échange d’information. YouTube touche à ces deux caractéristiques. D’abord, par l’entremise de cette plateforme, il est possible de diffuser sa vidéo et de bénéficier d’une grande attention, en partie grâce au lien transférable dans l’ensemble du web. En ce qui a trait à l’échange d’information, il faut prendre en compte les usagers sérieux de YouTube et non pas uniquement les vidéos «drôles» sans fondement. À ce titre, nous pouvons donner par exemple la diffusion des discours de certains présidents, comme celui d’Obama lors de son élection en tant que président des États-Unis (Youtube, 2008: En ligne):

Cette banque de données vidéo qu’est YouTube sert à la circulation de l’information dans le monde et y favorise l’échange.

YouTube est alors une plateforme qui influence la communication publique de plusieurs façons. D’abord, en plus de complémenter les réseaux sociaux connus, YouTube en est un : il permet aux gens d’interagir entre eux sur la vidéo, comme le démontre l’image ci-dessous (capture-écran): 

Cette technologie influence également la communication publique en s’inscrivant comme un outil non négligeable des médias d’aujourd’hui, et ce, dans plusieurs sens : les médias télévisés l’utilisent, et nous l’utilisons pour revoir les nouvelles télévisées, par exemple. Enfin, elle l’influence d’autant plus lorsqu’il est question d’accès à l’information, car la plateforme laisse place à quiconque veut la consulter et y participer, sans égard à notre emplacement ou statut dans le monde. Une simple connexion Internet suffit pour avoir accès à une banque d’information sans précédent.

On compare d’ailleurs l’arrivée de CNN à l’arrivée de Youtube. CNN avait transformé le monde des communications en diffusant 24h/24h des nouvelles et en mettant sur pied un journalisme d’enquête comme il ne s’était jamais vu. On disait à l’époque que les caméras de CNN, allant au-dessus de la censure, apporteraient une plus grande responsabilité mondiale (Moisés, 2006 : En ligne, 4^e paragraphe).  «Since the early 1990s, electoral frauds have been exposed, democratic uprisings energized, famines contained and wars started or stopped thanks to the CNN effect (Moisés, 2006 : En ligne, 4^e paragraphe)». Quant à YouTube, son effet sera encore plus puissant (Moisés, 2006 : En ligne, 4^e paragraphe) : «Although international news operations employ thousands of professional journalists, they will never be as omnipresent as millions of people carrying cellphones that can record video (Moisés, 2006 : En ligne, 4^e paragraphe)».

Sans aucun doute, des vidéos de YouTube révèlent des enjeux et déterrent des secrets qui font réagir, avancer ou éveiller nos sociétés, comme le veut la communication publique. En voici d’ailleurs un exemple.

Application concrète de l’utilisation de YouTube et son influence sur la communication publique.

Il y a des milliers de façons de voir l’influence de YouTube sur nos sociétés. Mais au niveau de la communication publique spécifiquement, il est intéressant de se pencher sur l’accès à l’information du point de vu de l’actualité, car les médias sont en somme une partie intégrante de la communication publique et ceux-ci ont vu leur travail modifié par l’arrivée de YouTube. Pour bien illustrer cela, j’aborderai ici l’utilisation de la technologie YouTube dans les événements qualifiés de «printemps arabe». 

Plusieurs observateurs du printemps arabe croient que les médias sociaux, notamment YouTube, ont été de réels vecteurs des protestations (Gonzalez-Quijano, 2011 : En ligne, 2). Les réseaux sociaux ont été plus que jamais des courroies de transmission d’informations dans cette révolution et même bien plus : « it intertwined with the development of formal organizations, informal networks, and external link-ages, provoking a growing sense of modernity and community, and global- izing support for the revolt (Zhuo, Wellman, Yu, 2011 : En ligne, 9)».

YouTube a pour sa part servi la communication publique de deux façons dans cette révolution. Il a d’abord servi de source de motivation, en y diffusant des vidéos pour appeler les gens à manifester pour la cause défendue. Par exemple, en Égypte, une vidéo du mouvement pour la démocratie Kefaya appelait les Égyptiens à faire comme les Tunisiens et ainsi descendre dans la rue pour manifester contre l’oppression politique (Saada, 2011 : En ligne, 6).

YouTube a surtout servi la communication publique d’une autre façon. En effet, il a été l’outil de référence pour faire connaître au reste du monde le problème de la révolution arabe. Non seulement a-t-il servi aux Arabes «to tell the world (Chebib, Sohail, 2011 : En ligne, 139)», il a permis de remplacer, d’une certaine façon, la prise de connaissance que nous offre habituellement les journalistes, alors que ceux-ci n’avaient pas le droit d’accéder aux lieux des contestations dans certaines périodes du conflit (Mihoub, 2011 : En ligne, 21). C’est d’ailleurs sans aucune surprise que la plateforme a été bloquée en Tunisie, un des premiers pays arabes à se révolter (Mihoub, 2011 : En ligne, 22). 

Mon point de vue sur YouTube et son influence au niveau de la communication publique

 YouTube : plus qu’un accès à l’information, une participation à celle-ci.

Nous venons de voir que YouTube a été une plateforme non négligeable de la révolution dans les pays arabes. Dans ce cas précis, YouTube a favorisé l’accès à l’information en s’inscrivant comme une variante des médias traditionnels. Cela a notamment fait apparaître le journalisme-citoyen, c’est-à-dire des citoyens qui publient, par le biais de vidéos souvent filmés avec leur cellulaire, des événements à être diffusés dans le but d’informer. «New communications technologies have made it possible for members of the public to take on the responsability of representing common (i.e. non-elite) interests and actively participate in the creation and dissemination of information (Antony, Thomas, 2010 : En ligne, 1284)». 

Plus loin encore, YouTube change aussi le rapport du citoyen avec l’information traditionnelle en offrant la possibilité à ceux-ci de visionner des vidéos «live», sans avoir besoin de payer le fournisseur du vidéo, par exemple. L’exemple de Felix Baumgartner en est un bon, dans ce cas-ci, où on pouvait alors prendre conscience que des gens aux quatre coins de la planète voyaient la même chose, au même moment, devant leur ordinateur et étaient en plus appelés à interagir par rapport à ça. J’ai d’ailleurs capturé ce moment, qui était pour moi un moment important de l’avancée de la science, mais aussi de l’avancée de YouTube à l’ère du web 2.0 et de la communication publique en général. 

capture-écran

Je crois alors que YouTube a amené une participation citoyenne importante dans le domaine de l’information et que ces nouveaux acteurs influencent grandement la communication publique d’aujourd’hui.

Prise de conscience mondiale et information véritable 

En plus d’avoir un accès à l’information facilité par cette plateforme web, les citoyens du monde ont également accès à des vidéos sans censure, sans retouche et sans modification selon les goûts des chefs de pupitre. Comme l’a bien dit Moisés du LA Times, certains vidéos de YouTube révèlent la pure vérité (Moisés, 2006 : En ligne, paragraphe 3). C’est d’ailleurs le cas que nous donne Moisés, sur une tuerie de Tibétains dans les montagnes de l’Himalaya, qui n’aurait jamais été sanctionnée par les organisations mondiales sans la diffusion de la vidéo sur YouTube (Moisés, 2006 : En ligne, paragraphe 2). Sur le sujet, je vous suggère de visionner la vidéo suivante, qui résume bien l’effet «YouTube» : (Youtube, 2008: En ligne) 

C’est pourquoi YouTube est ainsi vu comme un outil d’Internet qui « expands the scale of an issue or event so as to generate awareness and solidarity across various socially produced scales (Meek, 2012 : En ligne, 1436)». Cette prise de conscience serait selon moi différente si des nouvelles comme la tuerie des tibétains et la révolution arabe avaient été vues uniquement en résumé à la télévision. Le fait que les vidéos soient filmées directement par les témoins vient chercher le côté sensible qui manque souvent aux médias traditionnels. On a ainsi l’impression que les informations sont plus véritables, grâce à la plateforme utilisée : «Social media has a great power to influence through its inherent features and design. It has a considerable ability to create an impression and influence people from just one post on Facebook, Twitter or YouTube (Chebib, Sohail, 2011 : En ligne, 153)».

YouTube sert la communication traditionnelle, vice et versa

Si YouTube a un impact réel sur la communication publique, je crois que c’est aussi puisque cette plateforme permet aux médias traditionnels de bonifier leurs informations et de diversifier leurs sources. Dans l’autre sens, YouTube se voit agrémenté de plusieurs vidéos provenant de médias traditionnels, formant ainsi une base de données importante sur plusieurs sujets abordés.

Dans la crise arabe, par exemple, les médias étrangers ont aidés la mobilisation sociale en publiant les vidéos amateurs diffusés sur YouTube et en ouvrant eux-mêmes des comptes sur les réseaux sociaux (Annabi, 2012 : En ligne, 257). L’échange d’information est donc à deux niveaux et passe de l’un à l’autre.

Ce faisant, la communication publique en a bénéficié : l’information des médias traditionnels est maintenant plus véritable, puisqu’elle profite de la transparence des médias sociaux, comme YouTube : «Tweets and Facebook posts and YouTube videos served as transparent content for online users as well as cable news networks (Chebib, Sohail, 2011 : En ligne, 149)».

C’est alors une communication qui bénéficie de son écho, comme le résume bien Moisés : «One echo is produced when content first posted on the Web is re-aired by mainstream TV networks. The second echo occurs when television clips — until now ephemeral — gain a permanent presence through websites such as YouTube (Moisés, 2006 : En ligne, paragraphe 5)».

Le vidéo YouTube suivant montre d’ailleurs la révolution égyptienne, mais à travers les nouvelles télévisées de la chaîne CNN, ce qui démontre bien l’amplification de la communication offerte par la coordination des médias traditionnels et nouveaux (CNN, 2011: En ligne) : 

Conclusion 

(Revay, 2012: En ligne)

Plusieurs autres aspects que l’actualité et le journalisme auraient pu démontrer que YouTube a un réel impact sur la communication publique de nos jours. Or, le cas de la révolution arabe en est un excellent, car plusieurs qualifient celle-ci de «révolution web» compte tenu de l’importance qu’ont jouée les réseaux sociaux. Si la communication publique signifie notamment une diffusion d’information apte à modifier les débats publics, la démonstration de l’influence de YouTube sur celle-ci n’est plus à faire. YouTube y contribue en favorisant l’accès et la participation à l’information, en offrant une plateforme de prise de conscience au monde entier, en diffusant des informations véritables (quoique rarement modifiées) et en façonnant les médias traditionnels, comme l’a démontré le printemps arabe. Or, faudrait-il se poser la question de la limite de la liberté d’expression que permet YouTube, en prenant en compte les récentes violences après la diffusion d’un film anti-islam sur YouTube, comme le démontre la photo ci-jointe?  La seule chose que je puisse vous dire pour le moment, c’est que YouTube est l’un des rares médias sociaux pour lequel on garantit un avenir florissant, malgré la remise en question des limites à la liberté d'expression (Chebib, Sohail, 2011 : En ligne,142).  

Bibliographie

Annabi, Hassen. 2012. Médias étrangers et révolutions arabes (le cas de la Tunisie). Revue de l’institue d’histoire de l’Europe méditerranéenne, [En ligne] URL : http://rime.to.cnr.it/2012/RIVISTA/N8/2012/articoli/11_Annabi.pdf consulté le 11 octobre.

Antony, Mary Grace et Thomas, Ryan J. 2010. This is citizen journalism at its finest : YouTube and the public sphere in the Oscar Grant shooting incident. New Media Society, [En ligne] URL : http://nms.sagepub.com.ezproxy.bibl.ulaval.ca/content/12/8/1280.full.pdf+html consulté le 11 octobre.

Barackobamadotcom. 2008. President-Elect Barack Obama on Election Night. [En ligne] URL : http://www.youtube.com/watch?v=HfHbw3n0EIM consulté le 13 octobre. 

Chebib, Nadine Kassem et Sohail, Rabia Minatullah. 2011. The reason social media contributed to the 2011 Egyptian revolution. International Journal of Business Research and Management, Volume 2, numéro 3, [En ligne] URL : http://174.142.16.66/csc/download/issuearchive/IJBRM/volume2/IJBRM_V2_I3.pdf#page=73 consulté le 10 octobre.   

CNN. 2011. CNN: Reporter on Egypt : No turning back. [En ligne] URL : http://www.youtube.com/watch?v=fSJYNDQkx1Y consulté le 13 octobre. 

Département d’information et de communication, 2012. Axes de recherche en communication publique. [En ligne] URL : http://www.com.ulaval.ca/etudes/programmes/troisieme-cycle/1-axes-de-recherche-en-communication-publique/ consulté le 10 octobre.

Gonzalez-Quijano, Yves. 2011. Les ‘gamins du Facebook’ : réseaux et mouvements sociaux dans le monde arabe. Revue Economia. [En ligne] URL : http://halshs.archives-ouvertes.fr/docs/00/61/50/04/PDF/EconomiaGaminsFacebook.pdf consulté le 13 octobre.

Meek, David. 2012. YouTube and social movements : A phenomenological analysis of participation, events and cyberplace. Antipode, Vol. 44, numéro 4, [En ligne] URL : http://onlinelibrary.wiley.com.ezproxy.bibl.ulaval.ca/store/10.1111/j.1467-8330.2011.00942.x/asset/j.1467-8330.2011.00942.x.pdf?v=1&t=h8aj9r4r&s=7060a748e3045f366f48adbced94c17af3f104bf consulté le 13 octobre.

Mihoub, Samia. 2011. Le cyberactivisme à l’heure de la révolution tunisienne. [En ligne] URL : http://halshs.archives-ouvertes.fr/docs/00/67/84/40/PDF/cyberactivisme.SMihoub.publiA_.pdf consulté le 12 octobre.

Moisés, Naim. 2006. Youtube journalism. Los Angeles Times [En ligne] URL : http://www.latimes.com/news/la-oe-naim20dec20,0,5193084.story consulté le 11 octobre.

Revay, Victoria. 2012. YouTube, other net firms walk a fine line say ethical experts. Global News, [En ligne] URL : http://www.globaltvbc.com/health/youtube+other+net+firms+walk+a+fine+line+say+ethical+experts/6442718200/story.html consulté le 14 octobre.

Saada, Julien. 2011. Révoltes dans le monde arabe : une révolution Facebook ? [En ligne] URL : http://www.dandurand.uqam.ca/uploads/files/publications/rflexions/Chronique_OMAN/Chronique_OMAN_fev2011.pdf consulté le 14 octobre.

Zhuo, Xiaolin, Wellman, Barry et Yu, Justine. 2011. Egypt : The first Internet revolt ? Peace Magazine, [En ligne] URL : http://www.1gratuit.magazinescanada.ca/magazines/excerpt/ex126.pdf consulté le 12 octobre.

attention, pour visualiser plusieurs de mes sources, vous devrez vous connecter au réseau de la bibliothèque de l'université Laval.